Duizend muzikanten zakken af naar Heist-op-den-Berg voor Open Fanfarekampioenschap

In dit artikel:

In Heist-op-den-Berg strijden dit weekend zo'n 20 fanfares — ongeveer 1.000 muzikanten — om titels tijdens het biennale VLAMO Open Fanfarekampioenschap (VLOF). Aan het concours nemen 18 Belgische en 2 Nederlandse orkesten deel, verdeeld over vier afdelingen (eerste, uitmuntendheid, ere en superieur). Fanfares bestaan uit koperblazers, saxofoons en slagwerk; de fanfaretraditie staat sinds 2020 op de lijst van het Vlaams Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Behalve in de hoogste afdeling, waar alleen keuzeprogramma’s gespeeld worden, voeren de deelnemende fanfares telkens een verplicht en een keuzewerk uit. VLAMO-directeur Jan Matthys noemt het evenement het hoogtepunt voor fanfares in Vlaanderen: het brengt muziek, sociale verbondenheid en competitie samen, maar de beoordeling is strikt op kwaliteit gebaseerd. Voor dirigenten en muzikanten draait het ook om teambuilding en maandenlange voorbereiding — veel orkesten repeteren intensief op twee stukken.

Juryleden letten op techniek, muzikaliteit, klank en intonatie. Naast de prijzen is een juryverslag voor veel verenigingen waardevol om hun niveau te bepalen. Jurylid Manu Mellaerts benadrukt bovendien het erfgoedaspect: het fanfareorkest, mede ontwikkeld door Adolphe Sax in de 19e eeuw, is een typisch Belgisch cultuurgoed dat men wil bewaken en doorgeven. Voor veel deelnemers staat uiteindelijk het samen muziek maken en het goede gevoel na een concert centraal.